מהו סרטן המעי הגס?

סרטן המעי הגס הוא ממאירות של המעי הגס או חלחולת (Rectum). המעי הגס והחלחולת הם חלקים מהמעי, המהווה חלק של מערכת העיכול.
מפני שלסרטן המעי הגס ולסרטן החלחולת יש תכונות רבות במשותף, הם מכונים כך. גידולים סרטניים במעי הגס או החלחולת עשויים להתפשט לחלקים אחרים בגוף.
בלי להחשיב סרטני עור, סרטן זה הוא הסרטן השלישי הנפוץ ביותר אצל גברים ונשים. ההערכה היא, על-ידי החברה האמריקנית לסרטן,
ש-142,570 מקרי סרטן מסוג זה צפויים בשנת 2010. מספר מקרי המוות מזסרטן זה הצטמצמו, ועובדה זו מיוחסת לגילוי מוקדם וכריתת פוליפים.

מהם סוגי הסרטן המעי הגס החלחולת?

יותר מ- 95 אחוז ממקרי הסרטן שנקרא המעי הגס הם מסוג של סרטן הקרוי Adenocarcinoma.
זהו סוג הסרטן שבו נתמקד במאמר זה. ישנם סוגים אחרים של סרטן אשר ניתן למצוא במעי הגס והחלחולת, אך הם נדירים יותר.

אדנוקרצינומה  ( Adenocarcinoma)  הם גידולים המתחילים בשכבה הפנימית של האברים הפנימיים. "Adeno" פירושו בלוטה. גידולים אלה מתחילים בתאים בעלי מאפיינים של בלוטות או תאים מפרישים. הם נמצאים באברים שונים רבים, כמו למשל הריאות או השד. במעי הגס, גילוי מוקדם של גידולים קטנים (פוליפים) adenomatous ימשיך לגדול, ויכולים להתפתח בעתיד לגידולים ממאירים. הרוב המוחלט של סרטני המעי הגס הם Adenocarcinoma.

גידולי GIST (Gastrointestinal stromal Tumors)
אלה הם גידולים המתחילים ברקמות שריר במערכת העיכול, הם מופיעים לעתים נדירות במעי הגס.
הם יכולים להיות שפירים בהתחלה, אבל רבים עשויים להפוך לסרטן. כאשר זה קורה, הם נקראים sarcomas. ניתוח הוא במקרה והגידול לא התפשט.

לימפומה
לימפומה הוא סרטן המתחיל בדרך כלל בבלוטות הלימפה המהוות חלק ממערכת החיסון. עם זאת, היא גם עשויה להתחיל במעי הגס או החלחולת.

Carcinoids
Carcinoids הם גידולים המתחילים בתאים מיוחדים שתפקידם ייצור הורמוני המעי.
לעיתים קרובות הם גורמים סימפטומים. ניתוח הוא הטיפול.

תסמינים נפוצים:

אנשים בעלי אחת מהתופעות הבאות נדרשים להיבדק ע"י הרופא שלהם, במיוחד אם הם בני למעלה מ-50 שנה או שיש להם היסטוריה אישית או משפחתית של המחלה:

• שינוי הרגלי יציאות כגון שלשול, עצירות, או הצרות צואה אשר נמשכת יותר מכמה ימים
• דימום מהחלחולת או דם בצואה
• כאב בטן עוויתי
• ירידה בתיאבון
• הקאה
• חולשה ועייפות
• גוון צהוב של העור והעיניים

הסימפטומים של סרטן המעי הגס עשויים להידמות למצבים אחרים, כגון דלקות, טחורים, או מחלות המעי הדלקתי. יתכן גם סרטן המעי ללא כל סימפטומים. על-מנת לאבחן יש להתייעץ תמיד עם הרופא שלך.

מהם גורמי הסיכון:

• גיל – רוב האנשים שיש להם סרטן המעי הגס הם מעל גיל 50, עם זאת, זה יכול לקרות בכל גיל.
• גזע – לאפרו-אמריקאים יש את הסיכון הגבוה ביותר לחלות בו.
• דיאטה – סרטן מסוג זה קשור בדרך כלל לדיאטה עשירה בבשר אדום ובשר מעובד.
• פוליפים – גידולים שפירים בקיר המעי הגס או החלחולת נפוץ אצל אנשים מעל גיל 50, יכולים להוביל לסרטן המעי הגס.
• היסטוריה אישית – לאנשים שהיה להם או היסטוריה של פוליפים יש סיכון מוגבר לפתח אחד.
• היסטוריה משפחתית – אנשים עם היסטוריה משפחתית חזקה של סרטן או פוליפים בקרוב משפחה מדרגה ראשונה (במיוחד בהורה או אח לפני גיל 60, או שני קרובי משפחה מדרגה ראשונה בכל גיל), יש סיכון מוגבר לסרטן.
• קוליטיס כיבית או מחלת קרוהן – אנשים דלקת ממושכת של המעי הגס יש סיכון מוגבר לפתח סרטן המעי הגס.
• תסמונות תורשתיות, כגון polyposis משפחתי (FAP) או סרטן המעי התורשתי (HNPCC)
• עודף משקל
• חוסר פעילות גופנית
• צריכת אלכוהול כבדה
• סוכרת מסוג 2
• עישון

מה גורם לסרטן במעי הגס?

הגורם המדויק אינו ידוע, אך גורמי סיכון המוכרים המפורטים לעיל הם הגורמים הסבירים ביותר. אחוז קטן של סרטני המעי הגס נגרמים על ידי מוטציות של גנים שעברו בירושה. אנשים עם היסטוריה משפחתית של סרטן המעי הגס עליהם לשקול בדיקה גנטית. החברה האמריקנית לסרטן מציעה כי כל אדם העובר בדיקות כאלה עליו לפנות לרופא או לגנטיקאי המוסמך להסביר את המשמעות של תוצאות הבדיקה.

מניעה:

למרות שהגורם המדויק של סרטן המעי הגס אינו ידוע, אפשרי למנוע מקרי סרטן המעי הגס רבים עם המעשים הבאים:

• דיאטה, משקל, ואימון גופני – חשוב להפחית גורמי סיכון שעליהם ניתן לשלוט, כגון תזונה, משקל גוף ואימון גופני. לאכול יותר פירות ירקות, דגנים, ולהימנע משומן, מזונות עם כמות סיבים נמוכה ועוד. אימון גופני מתאים על בסיס קבוע, עשוי להועיל.
• טיפול בסמים – מחקרים הראו כי מינון נמוך של תרופות אנטי-דלקתיות (NSAIDs) כגון אספירין וכן טיפול הורמונלי חלופי לנשים בגיל הבלות עשויה להפחית את הסיכון. לתרופות אלה יש גם סיכונים משלהם, ולכן חשוב לברר זאת עם הרופא המטפל שלך.
• גילוי מוקדם – הגורם החשוב ביותר למניעה הוא בדיקות לגילוי מוקדם בגילאים המתאימים. על-ידי גילוי מוקדם ניתן למגלות במעי הגס פוליפים שניתן להסירם לפני שתהיה להם הזדמנות להפוך סרטניים. משום שאין אפשרות למנוע חלק מסרטני המעי הגס, גילוי מוקדם שלהם הוא הדרך הטובה ביותר לשיפור הסיכוי לטיפול מוצלח, ולהפחתת מספר מקרי המוות.

באמצעות הקווים המנחים הבאים של גילוי מוקדם ניתן להקטין את מספר מקרים של המחלה, וכן את שיעור התמותה מסרטן המעי הגס על-ידי זיהוי המחלה בשלב מוקדם .

שיטות של גילוי מוקדם:

גילוי מוקדם עבור סרטן המעי הגס, עבור אנשים שאין להם כל תסמינים או גורמי סיכון, כוללות:

• בדיקת דם סמוי בצואה – הבדיקה כוללת מריחת כמות קטנה מאוד של צואה על כרטיס מיוחד, שלאחר מכן נבדק במרפאה או נשלח אל המעבדה.
• סיגמואידוסקופיה גמישה – הליך האבחון מאפשר לרופא לבחון את החלק הפנימי של חלק מהמעי הגס, ומועיל לזיהוי הגורמים לשלשול, כאבי בטן, עצירות, גידולים ודימום. שפופרת קצרה, גמישה, הנקראת sigmoidoscope, מוכנס לתוך המעי דרך פי הטבעת. השפופרת מזרימה אוויר לתוך המעי מנפחת אותו ומצלמת את הצד הפנימי של המעי.
• קולונוסקופיה – הליך המאפשר לרופא להציג את המעי הגס לכל אורכו, ולעתים קרובות לסייע בזיהוי גידולים, רקמות דלקתיות, כיבים, ודימומים. היא כוללת colonoscope, ארוך, וגמיש, המוכנס דרך פי הטבעת לתוך המעי הגס. ה-Colonoscope   מאפשר לרופא לראות את הדופן הפנימית של המעי הגס, דגימת רקמות לביופסיה, ולעיתים גם טיפול בבעיות בעת הגילוי.
Colonography) CT) קולונוסקופיה וירטואלית – הליך בו נעזרים בטומוגרפיה ממוחשבת (CT) כדי לבחון את המעי הגס ולגלות פוליפים או גידולים בעזרת טכנולוגיה מיוחדת. התמונות מעובדות על-ידי מחשב ליצירת מודל תלת-ממדי של המעי הגס.   קולונוסקופיה וירטואלית היא לא חודרנית, אך נדרש להכניס צינור קטן לפי הטבעת לניפוח המעי המעי הגס.
• די אן איי בצואה (sDNA) – בדיקה המאבחנת שינויים מסוימים בדי אן איי (תוכנית גנטית של כל תא) בכדי להראות סימנים של סרטן המעי הגס. החולה נדרש לדגום צואה, הדגימה נשלחת אל המעבדה
• חוקן בריום אוויר – נוזל בשם בריום המשמש למלא את האיברים כך שהם יוצגו ברנטגן, מוזרק לתוך החלחולת ומסמן חלקים של המעי הגס. צילום רנטגן של הבטן מראה היצרויות, חסימות ובעיות אחרות.
קווים מנחים לגילוי מוקדם של סרטן המעי הגס

הנחיות הגילוי המוקדם של החברה האמריקנית לסרטן

• החל מגיל 50, גברים ונשים צריכים לבצע את ההנחיות שלהלן:
• בדיקת דם סמוי בצואה מדי שנה
• סיגמואידוסקופיה גמישה (FSIG) מדי חמש שנים
• חוקן בריום אוויר בכל חמש שנים
• קולונוסקופיה כל עשר שנים
• o Colonography סי. טי (קולונוסקופיה וירטואלית) כל חמש שנים
• בדיקת די אן איי בצואה (sDNA)
• גברים ונשים עם גורמי סיכון של סרטן המעי הגס צריכים להתחיל בהליכים לגילוי מוקדם בגיל צעיר יותר ו/או להיות להיבדק לעתים קרובות יותר
• היסטוריה משפחתית חזקה של סרטן המעי הגס או פוליפים בקרוב משפחה מדרגה ראשונה, במיוחד בהורה או אח לפני גיל 60, או שני קרובי משפחה מדרגה ראשונה
• משפחה עם סרטן המעי הגס התורשתי ותסמונות כגון polyposis adenomatous (FAP) וסרטן המעי התורשתי (HNPCC)
• ההיסטוריה אישית של סרטן המעי הגס או פוליפים adenomatous
• ההיסטוריה אישית של מחלת המעי הדלקתי (קרוהן או קוליטיס כיבית)

אבחון סרטן המעי הגס

אם לאדם יש סימפטומים העשויים להיגרם על ידי סרטן המעי הגס, הרופא יבקש לקבל היסטוריה רפואית מלאה ולבצע בדיקה פיזיקאלית. הרופא יבקש גם לעשות בדיקות מסוימות כדי לחפש סרטן. רוב הבדיקות האלה זהות לבדיקות לגילוי מוקדם לסרטן המעי הגס אצל אנשים ללא סימפטומים.

• בדיקה רקטאלית – רופא יכניס אצבע עטויה בכפפה, משומנת לתוך פי הטבעת לחוש דבר מה יוצא דופן או לא נורמלי. באמצעות בדיקה זו ניתן לזהות סרטנים בחלחולת, אך לא ביתר המעי הגס.
• בדיקת דם סמוי בצואה – הבדיקה כוללת מריחת כמות קטנה מאוד של צואה על כרטיס מיוחד, שלאחר מכן נבדק במרפאה או נשלח אל המעבדה.
• סיגמואידוסקופיה גמישה – הליך האבחון מאפשר לרופא לבחון את החלק הפנימי של חלק מהמעי הגס, ומועיל לזיהוי הגורמים לשלשול, כאבי בטן, עצירות, גידולים ודימום. שפופרת קצרה, גמישה, הנקראת sigmoidoscope, מוכנס  לתוך המעי    דרך פי   הטבעת. השפופרת מזרימה אוויר לתוך המעי מנפחת אותו ומצלמת את הצד הפנימי של המעי.
• קולונוסקופיה – הליך המאפשר לרופא להציג את המעי הגס לכל אורכו, ולעתים קרובות לסייע בזיהוי גידולים, רקמות דלקתיות, כיבים, ודימומים. היא כוללת colonoscope, ארוך, וגמיש, המוכנס דרך פי הטבעת לתוך המעי הגס. ה-Colonoscope  מאפשר לרופא לראות את הדופן הפנימית של המעי הגס, דגימת רקמות לביופסיה, ולעיתים גם טיפול בבעיות בעת הגילוי.
• חוקן בריום אוויר – נוזל בשם בריום המשמש למלא את האיברים כך שהם יוצגו ברנטגן, מוזרק לתוך החלחולת ומסמן חלקים של המעי הגס. צילום רנטגן של הבטן מראה היצרויות, חסימות ובעיות אחרות.
• ביופסיה – שגרה הדגימות רקמות אלו יוסרו (במהלך קולונוסקופיה או ניתוחים) הגוף למבחן מתחת למיקרוסקופ; כדי לקבוע אם סרטן או תאים אחרים חריגים בהווה.
• ספירת דם – מיועד לבדוק האם קיימת אנמיה (כתוצאה מדמם מהמעי).
• בדיקות הדמיה – בדיקות כגון סריקת CT, אולטרה סאונד או MRI בעזרתם ניתן למצוא גידולים או בעיות אחרות. בדיקות אלה עשויות להתבצע גם אם כבר אובחן הסרטן כדי לקבוע את שלב הסרטן.

שלבים:

כאשר אובחן סרטן המעי הגס, יתבצעו בדיקות כדי לקבוע את גודל הגידול, אם הסרטן התפשט מתוך המעי הגס לחלקים אחרים בגוף. תהליך זה נקרא staging , והוא צעד חשוב לקראת תכנון תוכנית טיפול. מכון הסרטן הלאומי האמריקאי מגדיר את השלבים הבאים:
שלב 0
(Ca in situ)  הסרטן נמצא בשכבה הפנימית ביותר של המעי הגס.
שלב I   הסרטן התפשט מעבר לשכבה הפנימית ביותר של המעי הגס השני ועבור שכבות השלישי בתוך הקיר המעי הגס. הסרטן התפשט גם לא החומה החיצונית של המעי הגס או מחוץ המעי הגס.
שלב II   הסרטן התפשט עמוק יותר לתוך הקיר או מחוץ המעי הגס על רקמות בקרבת מקום. עם זאת, צריך לא מעורבים.
שלב III  הסרטן התפשט גם לבלוטות הלימפה הסמוכות, אך לא התפשט לאיברים אחרים בגוף.
שלב IV  הסרטן התפשט לחלקים אחרים בגוף, כגון הריאות.

טיפול:

טיפול ספציפי עבור סרטן זה, יקבע על ידי הרופא המטפל בהתבסס על:

• גיל, מצב בריאותו הכללית של החולה, וההיסטוריה הרפואית
• היקף המחלה

• עמידות הגידול בפני תרופות ספציפיות, הליכים, או טיפולים
• המהלך המצופה של מחלה זו
• דעה או העדפה שלך

הטיפול עשוי לכלול:
• כירורגיה של המעי הגס
לעתים קרובות, הטיפול הראשוני היא פעולה הנקראת resection המעי הגס, שבה מסירים את הגידול הסרטני עם רקמות המעי משני צדי הגידול, כמו גם את בלוטות הלימפה בקרבת מקום.

• רדיותרפיה
רדיותרפיה היא השימוש של קרינה באנרגיה גבוהה כדי להרוג את תאי הסרטן, ובכך לכווץ גידולים.

קיימות שתי דרכים למתן טיפול בקרינה:
• קרינה חיצונית
טיפול השולח רמות גבוהות ומדויקות של קרינה ישירות לתאי סרטן. המחשב נשלט על-ידי המטפל בקרינה. הקרינה משמשת להרוג את תאי הסרטן ובכך לכווץ גידולים. מגינים מיוחדים עשויים לשמש להגנה על רקמות סביב אזור הטיפול. טיפולי קרינה כואבים, בדרך כלל נמשכים דקות אחדות.

• קרינה פנימית (brachytherapy, שתל קרינה)
קרינה הניתנת בתוך הגוף קרוב לסרטן ככל האפשר. החומרים המפיקים קרינה, נקראים radioisotopes, מוחדרים לתוך הדם, ממוקמים בתוך  בחלחולת, או מושתלים ישירות לתוך הגידול. חלק מהשתלים הרדיואקטיביים נקראים "זרעים" או "כמוסות".
קרינה פנימית כוללת מתן מינון גבוה יותר של קרינה בטווח זמן קצר יותר מאשר בקרינה חיצונית.  טיפולי הקרינה הפנימית נשארים בגוף באופן זמני.החומר הרדיואקטיבי מאבד את הקרינה שלו בתוך פרק זמן קצר. במקרים מסוימים, נעשה שימוש בשני טיפולי קרינה – פנימיים וחיצוניים.

• כימותרפיה
כימותרפיה הוא שימוש בתרופות נוגדות סרטן לטיפול בתאים הסרטניים. ברוב המקרים, כימותרפיה פועלת על-ידי הפרעה לתא הסרטן לגדול או לשחזר. קבוצות שונות של תרופות פועלות בדרכים שונות כדי להילחם בתאי הסרטן. אונקולוג ימליץ על תוכנית טיפול עבור כל אדם. מחקרים הראו טיפול כימותרפי לאחר ניתוח מגדיל את שיעור ההישרדות של חולים עם שלבים מסוימים של סרטן המעי. כימותרפיה יכולה לסייע גם להקל על הסימפטומים של סרטן מתקדם.

תרופות חדשות יותר המכונות טיפולים ייעודיים עשויות לשמש יחד עם כימותרפיה או לעיתים בכוחות עצמם. לדוגמה, מספר תרופות חדשות יותר מכוונות לחלבונים אשר נמצאים יותר על תאי סרטן מאשר על תאים רגילים. לתרופות אלה יש השפעות לוואי שונות (ופעמים רבות נדירות) מאשר לכימותרפיה רגילה.